Η Αντίδραση του Σάκα και η Νίκη της Άρσεναλ στο Σεντ Τζέιμς Παρκ

Ο Μπουκάγιο Σάκα δεν μπορούσε να κρύψει την απογοήτευσή του μετά την εντυπωσιακή νίκη της Άρσεναλ με 2-1 επί της Νιούκαστλ. Αναφερόμενος στην αμφιλεγόμενη απόφαση για πέναλτι που αφορούσε τον Βίκτορ Γκιόκερες και τον Νικ Πόουπ, ο Σάκα παραδέχτηκε ότι έμεινε «άφωνος» και ισχυρίστηκε ότι οι αποφάσεις του VAR «πάντα είναι εναντίον» της Άρσεναλ.

Μετά τον αγώνα, ο Σάκα δήλωσε: «Το πέναλτι, ξέρετε, για μένα, αν έχουμε VAR για ξεκάθαρα και προφανή λάθη, και το γεγονός ότι ο διαιτητής χρειάστηκε τόσο χρόνο για να αποφασίσει... Δεν είναι ξεκάθαρο και προφανές λάθος, αλλά τέτοια μικρά πράγματα πάντα είναι εναντίον μας. Αλλά νομίζω ότι σήμερα πήραμε αυτό που αξίζαμε. Ήμουν άφωνος, αλλά δεν έχει σημασία τώρα που κερδίσαμε.»

Η Δύναμη του Πάγκου της Άρσεναλ Αλλάζει το Παιχνίδι

Οι αλλαγές του Μικέλ Αρτέτα αποδείχθηκαν καθοριστικές. Όπως ο Γκαμπριέλ Μαρτινέλι άλλαξε την πορεία σε πρόσφατο αγώνα, αυτή τη φορά ήταν ο Μικέλ Μερίνο που άλλαξε την ιστορία. Η ισοφάρισή του προετοίμασε το έδαφος πριν ο Γκαμπριέλ Μαγκάλαες σκοράρει στις καθυστερήσεις. Αυτό υπογραμμίζει ένα αυξανόμενο θέμα στη σεζόν της Άρσεναλ: η βάθος της ομάδας είναι πλέον όπλο, όχι αδυναμία.

Ο Μερίνο περιέγραψε τη στιγμή τέλεια: «Οι νίκες στο τέλος είναι οι καλύτερες. Αλλά από την πλευρά μου, είναι ακόμα μεγαλύτερη. Επιστρέφοντας εδώ [στην πρώην ομάδα μου] είναι πάντα μεγάλο για μένα, μεγάλες αναμνήσεις, καταπληκτικό μέρος στη ζωή μου. Αλλά επίσης το να μπορώ να σκοράρω και να βοηθήσω την ομάδα είναι απίστευτο. Και ναι, δεν θα μπορούσε να είναι καλύτερο να κερδίσουμε στο τελευταίο λεπτό. Συγχαρητήρια σε όλα τα παιδιά.»

Αμφιλεγόμενο Πέναλτι Προσθέτει στη Συζήτηση για το VAR

Η απόφαση για πέναλτι στο πρώτο ημίχρονο παραμένει στο επίκεντρο της συζήτησης. Ο διαιτητής Τζάρεντ Γκίλετ αρχικά έδωσε πέναλτι μετά τη σύγκρουση του Πόουπ με τον Γκιόκερες, αλλά αναίρεσε την απόφασή του μετά από εξέταση του VAR. Ο Αρτέτα εξέφρασε την απογοήτευσή του: «Αν δεν είναι ξεκάθαρο και προφανές λάθος, το VAR δεν πρέπει να παρεμβαίνει. Μας έχουν πει αυτό για μερικά χρόνια, και για μένα, είναι πολύ ξεκάθαρο ότι δεν πρέπει να παρεμβαίνει γιατί είναι πέναλτι.»

Η Άρσεναλ Ενισχύει τις Φιλοδοξίες Τίτλου

Πέρα από την αντιπαράθεση, η ιστορία ανήκει στην αντοχή της Άρσεναλ. Το Σεντ Τζέιμς Παρκ είναι εδώ και καιρό μια δύσκολη έδρα, αλλά οι παίκτες του Αρτέτα βρήκαν την ενέργεια να πετύχουν ένα καθοριστικό αποτέλεσμα. Για τον Σάκα, το νόημα ήταν ξεκάθαρο: «Οι νίκες στο τέλος – δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο στο ποδόσφαιρο. Είμαι τόσο χαρούμενος.»

Αυτή η νίκη μπορεί να μείνει στη μνήμη όχι για το VAR, αλλά για τη δήλωση που κάνει. Η Άρσεναλ, με ορμή και πίστη, φαίνεται έτοιμη να διατηρήσει τις φιλοδοξίες της για τον τίτλο.

Συμπέρασμα